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EXTRAIT

Le plus dur était de rapporter une commission. Va dire à la madame qu'il n'y a pas une roquille. Hon-hon c'est pas ça que je voulais, y'a trop, y'a pas assez, c'est pas frais, regarde il y a un caca-de-rat dedans … Le négrillon emportait la marchandise incriminée. Son cerveau en souci cherchait un moyen diplomatique d'expliquer ce renvoi à l'épicière, d'autant qu'il y avait toujours, en suspens, un carnet de crédit plus ou moins épongé. Il avait résolu la difficulté d'approche par l'expression générique de Manman a dit qu'il y a un problème … L'épicière alors ne faisait pas de gros saut. Penchée vers son grillage, elle demandait simplement Quelle qualité de problème han ? Alors, lui, entrait dans les détails de la protestation de Man Ninotte. Cela pouvait donner ça : — Elle a dit qu'il y a quelque chose dans les lentilles. — Quelle chose han ? — J'ai pas bien compris. — Comment tu n'as pas compris ? Dans mes lentilles y'a que des lentilles, non ?! — Oui, oui, c'est ça qu'est bizarre. — Quoi bizarre ? — Y'a que des lentilles plus une lentille qui n'est pas une lentille … — Tu veux dire qu'il y a quelque chose dans mes lentilles ? — J'ai pas dit ça, non … — Tu as dit quoi là ? — Ce que maman a dit … — Laisse-moi voir. Et elle découvrait elle-même le caca-de-rat, le ravet mort, les petites roches trop nombreuses, bougonnait une malédition, se signait deux fois et changeait sans plus insister son lamentable produit. ☐ cité par Richard Price, « Le bagnard et le colonel », p. 128