Le beau mélange actuel de Rapa Nui l'errante n'a rien égaré de son imaginaire primordial, et la quasi-extinction est vaincue. ☐ p. 100

Edouard Glissant ne pouvant aller en personne sur l'île, c'est une démarche rare qui préside à l'écriture — ici conçue comme une rencontre, de près et de loin à la fois : Sylvie Séma présente sur ce qu'il fallait bien appeler le terrain, Edouard Glissant commentant à distance ce qu'elle rapporterait, notes, impressions, dessins, films et photos.

EXTRAIT

Les lieux de l'île sont reliés par un réseau souterrain de canaux creusés par la lave, où passe l'énergie qui emporte avec elle les rêves des hommes et des femmes. C'est leur espace réel, ils vivent et revivent dans la roche. Parfois on sent les vapeurs transparentes soulever cette roche et lui rendre sa respiration. Elles nous rappellent, c'est l'idée de Betty Rapu 1, que toute l'île flotte sur une nappe d'eau douce au long des plaques terrestres, elle est un bateau errant, dont seuls les oiseaux migrateurs connaissent la course.    Cette science cachée est à la source du culte des hommes oiseaux, lesquels se rassemblent à Orongo, énorme concentration de pétroglyphes entremêlés qui se jettent dans la mer, où sont enfouies dans la terre et les roches les maisons des prêtres, pas loin du volcan Rano Kau. Ce sont les maîtres de tous les courants d'en haut et d'en bas, ils soulèvent les courants marins sauveurs des pêcheurs quand ceux-ci ont perdu l'île de vue, ce qu'il ne faut jamais tenter. Toute l'île est un homme oiseau, et un bateau, et une maison errante, pour celui qui serait divagant dans l'immense Pacifique et aurait perdu de vue la route des courants et des étoiles. L'oiseau migrant vous apporte l'ailleurs, il se refait en vous, mais s'en va bientôt : l'île est éphémère, et perdure. Voilà pourquoi vous accumulez si sèchement les informations, et il y en a tant, vous ne pouvez pas choisir entre elles, vous hasardez d'entasser et de laisser mûrir, vous ne décidez pas du vrai et du faux, ni de ce qui figure ou de ce qui cache, et vous vous trompez à tout coup, vous confondez les noms les uns dans les autres, et sur les courbes et le rebours de l'herbe la terre est un grand damier d'ondes tracé de lignes toutes de biais. ☐ pp. 41-42         1. “ Betty […] montre l'île aux voyageurs de passage, étant à elle seule une agence de voyage, une spécialiste de la botanique, une experte en vents et oiseaux marins, avec une manière bien à elle de distinguer entre les retroussis dédaigneux des lèvres des statues géantes, peut-être pour inquiéter un peu ses clients qui voyaient peu les différences. Elle ne manquait pas une arrivée de l'avion hebdomadaire en provenance de Santiago et qui repartait presque aussitôt. Sa façon discrète et souriante de se tenir à l'écart de la piste lui attirait beaucoup de clients. Par la suite ils découvraient que le plus grand des bonheurs désirables était de prendre en sa compagnie un petit déjeuner au minuscule marché de l'endroit, Hanga Roa, face à l'église, là où tout le monde se réunissait pour échanger les nouvelles, le plus souvent debout contre la barrière d'un comptoir rudimentaire. ” — pp. 26-28