parutions 2003

5^ème édition du Prix du Livre Insulaire (Ouessant 2003)
prix prose narrative

Jean Epstein, cinéaste d'origine polonaise, a filmé les îles et les îliens de Bretagne.
Le livre de Vincent Guigueno est d'abord un hommage à la puissance du regard du cinéaste qui sait filmer les habitants et le monde insulaire de l'intérieur ; il parvient à faire partager ce regard de l'intérieur et ne nous laisse pas seulement spectateurs d'un monde, mais témoins agissants de l'existence îlienne.

☐ Alain Le Roy, Membre du Jury

Ouessant, puis Sein, fournissent à Epstein le documentaire par excellence où seuls les habitants peuvent jouer leur propre rôle. Enfin, la limite de la terre et des eaux devient le lieu d'un drame où s'affrontent les attaches terrestres d'une part, et d'autre part les amarres, les remorques, les cordes mobiles et libres. ☐ Gilles Deleuze, L'image-mouvement

NOTE DE L'ÉDITEUR : Fondé sur les écrits de Jean Epstein et sur ses archives personnelles (papiers, photographies, documents de production), Jean Epstein, cinéaste des îles évoque la rencontre, à la fin des années vingt, entre un cinéaste de l'avant-garde qui vient de réaliser son chef d'œuvre, La Chute de la maison Usher (1928) et une région, la Bretagne.

(…)

Comprendre pourquoi, sur l'île d'Ouessant, existe une salle de cinéma Jean Epstein, c'est interroger une œuvre dont l'histoire et la mémoire se construisent en relation avec un territoire aux limites incertaines, la Bretagne : celle qu'Epstein a connue et celle qui, depuis les années 1970, le reconnaît en organisant des projections de son œuvre « marine ». Plus qu'à l'improbable définition de critères permettant de dire ce qu'est un film breton ou insulaire, le livre montre comment des publics et des institutions se sont réapproprié l'œuvre d'Epstein.

EXTRAIT

Le travail d'écriture d'Epstein n'a pas pour seule ambition littéraire de rendre compte d'une difficile aventure maritime et cinématographique, mais d'une réflexion sur l'art cinématographique. En juin 1923, Epstein était parti filmer une éruption de l'Etna en Sicile. Il en avait ramené un film aujourd'hui perdu, La Montagne infidèle, et un texte, Le Cinématographe vu de l'Etna, dans lequel les expériences du cinéaste-voyageur — l'ascension du volcan, la descente d'un escalier en spirale — sont autant de point d'ancrage pour une théorie du cinéma qui bouscule la perception classique du temps et de l'espace. À bien des égards, les écrits ouessantins d'Epstein s'inspirent de cette démarche. Usant volontiers de métaphores magiciennes, Epstein fait des îles le lieu de dévoilement de la puissance de l'écriture cinématographique. Le réalisateur met en scène non seulement son film, mais également son statut de cinéaste au bout du monde. L'utopie cinématographique qu'il construit ne connaît pas de frontière entre ce qu'il veut montrer et la manière dont il le filme : aux sociétés insulaires dont il cherche à comprendre le mystère correspond la communauté d'hommes de mer et de cinéma en quête d'un film idéal. Le projet d'Epstein n'était sans doute pas de faire des films sur les îles et leurs habitants. Ecrire et filmer participent d'une même utopie : l'île, grâce à ses ressources naturelles et humaines, est la médiatrice entre théorie et pratique du cinéma. ☐ p. 42