parutions 2005

Cette “ Fleur de Barbarie ” semble surgie d'une toile de Wifredo Lam — telle “ La jungle ” de 1943 où Gisèle Pineau et ses personnages, perçoivent “ derrière l'ocre et le bleu-vert, les visages en quartier de lune, les hommes à tête de cheval, les fesses hautes et les seins lourds des femmes, les corps enlianés, les mains larges et les pieds plats (…), les tiges longues des cannes à sucre de Marie-Galante (…) la douleur du travail à la tâche, la morsure vorace des champs, les nègres turquoise accorés à la terre (…) ” et, pourtant, “ l'espérance (…) fichue espérance qui les tenait debout dans l'horreur ” ¹.

En quête de “ l'histoire vraie ”, la sienne et celle des siens, Josette-Joséphine dit les épreuves qui marquent un long et douloureux parcours entre Paris, Marie-Galante et une ferme sarthoise : “ toujours des forêts à traverser que je voyais peuplées de monstres ” ; l'important est donc de “ tenir la distance ”, de “ survivre ” au prix de déceptions, de trahisons, d' “ amours démâtées ”. L'enfant puis la jeune fille découvre un monde peuplé d'êtres dont les traits se brouillent, se dépouillent et enfin se précisent à mesure qu'avance le récit : Pâquerette, Théodora, Margareth, Tata Michelle et Mémé Georgette, Wanda, mais aussi Pépé Marcel, David, Lamine ou Teddy. C'est une périlleuse traversée des apparences, où les amers sont aussi rares que fraternellement salvateurs : voix tutélaires de Joséphine Baker, des peintres de Jacmel, de Wifredo Lam bien sûr et d'Aimé Césaire, de Billie Holyday — “ Strange fruits ” —, B.B. King ou John Lee Hooker — “ The road is so rough ”.

EXTRAIT

Raconte encore, Joséphine. Les petits chevaux, la salade frisée, le lait caillé … Les ânes, les poules et la chèvre … Raconte encore … La vieille chaussette, les moulins à vent, les tentacules de Mariama. Les peintres de Jacmel. Moi aussi, je vais bientôt entrer dans un tableau. Raconte encore … La Langue de Barbarie, c'est comme si j'y étais. Je vois le fleuve qui rencontre les vagues de l'océan. Je vois des oiseaux tourner au plafond. ☐ pp. 13-14