Tout ce que nous voulons, c'est de l'argent, et nous faisons fi de toute règle. Nous nous emparons de tout et vendons de tout, y compris des hommes. Nous sommes le futur, et personne ne nous arrêtera. ☐ p. 160

Les Frères de la Côte qui ont hanté la mer Caraïbe au XVII^e siècle n'ont cessé, depuis, de fasciner l'imaginaire occidental. Historien de formation, Valerio Evangelisti s'appuie sur une solide documentation, sans brider sa liberté de romancier, pour étayer un récit d'aventures qui met en scène pirates, flibustiers et boucaniers à l'époque où leurs intérêts et ceux du roi de France commençaient à diverger.

EXTRAIT

Tandis qu'il buvait et essayait de contrôler le vertige qui l'assaillait, Rogério répéta à voix haute le fruit de ses pensées : « Quelle étrange île que Tortuga ! On pourrait la croire patrie de la liberté, alors qu'au contraire tout y est basé sur l'esclavagisme, des Noirs comme des Blancs. Je ne parviens pas à réconcilier ces contradictions.    — Et pourtant c'est possible, si on y réfléchit bien. » Exquemelin se massa les tempes, signe qu'il ne se sentait pas si bien, lui non plus. Heureusement, on leur apporta alors des tranches de sanglier rôti encore saignantes. « La société de l'île est fondée sur l'argent ; elle n'a pas d'autres valeurs. On risque sa vie pour de l'or et on passe le reste de son temps à le dépenser. Avec cet or, on achète des hommes, des femmes, des bêtes, des objets, des marchandises que l'on consomme en hâte avant de mourir. Il n'existe pas d'autres lois. Voilà ce qui engendre cette sensation de liberté qui donne parfois le tournis. On tue pour gagner, on gagne pour dépenser. Puis on retourne tuer, jusqu'à ce qu'on soit à son tour tué par quelqu'un de plus fort. Les flibustiers qui meurent dans leur lit se comptent sur les doigts d'une main. Et ceux qui meurent riches sont encore moins nombreux. L'or qu'ils ont accumulé est déjà passé dans d'autres mains. La seule éthique de la Tortue est : " Homo homini lupus ". »    Rogiéro avait la bouche pleine. La viande de sanglier était savoureuse, quoique un peu dure. Grillée à l'extérieur, tendre et saignante à l'intérieur. Du poivre et d'autres épices en exaltaient le fumet. « Je ne suis pas totalement d'accord, objecta-t-il. Il me semble que c'est plutôt la fraternité qui prévaut parmi les aventuriers, comme du reste parmi les boucaniers.    — C'est ce qu'ils croient, eux aussi, et ils s'en félicitent. La vérité est qu'il s'agit d'une sorte de fraternité entre loups. Ils se montrent résolument hostiles envers ceux qui n'appartiennent pas à leur meute. Le calcul qui les réunit est simple : pour chasser, il leur est indispensable de se regrouper.    — Tout compte fait, ils m'ont plutôt semblé très religieux.    — Voilà encore une autre illusion. Parmi les nombreuses choses qu'ils achètent, tant qu'ils ont de l'argent, il y a la grâce de Dieu. L'Olonnais et Michel le Basque élevaient des églises, certes, mais après avoir violé tous les commandements divins possibles … Mais il est inutile que je continue, vous m'aurez compris. L'île de la Tortue semble un paradis. De fait, c'est un enfer. » ☐ pp. 226-227