NOTE DE L'ÉDITEUR : Un train quitte la gare centrale de La Havane pour atteindre une mystérieuse vallée qui porte un secret d'amour. Il emmène Danaé — depuis longtemps perdue dans l'asphalte brûlant de la ville et les semblants de bonheur domestique — à la recherche des paradis de sa jeunesse.

C'était l'été de ses treize ans et de sa première école aux champs. Au sein de la joyeuse cohorte d'adolescents faisant l'expérience patriotique des travaux agricoles — occasion de truculentes anecdotes —, Danaé découvre l'amour interdit avec une Indienne habitant ce lieu autant qu'il l'habite. Cette Terre, qui n'est pas qu'allégorie, dessille les yeux de la jeune citadine et éveille ses sens à toutes les formes de vie, des algues de la lagune aux vibrantes cimes des palmiers, ouvrant à Danaé le monde du merveilleux.

Résolument animiste, Cher premier amour puise aux sources poétiques des règnes minéral, animal ou végétal pour célébrer la terre cubaine et sa culture métisse.

EXTRAIT

J'ignorais les noms des arbres. Branches, vastes branchages, ballet de feuilles mortes ; le vent, comme un ténor qui se remémore des rencontres fortuites, des amours tragiques, tonnait de toutes parts. L'origine des parfums des sous-bois m'était étrangère. Le désir de m'allonger sur les broussailles et d'imprégner de leur arôme a envahi mes sens. Ce qui d'emblée m'a séduite c'est la sensation de ne pas me trouver en état de maîtriser un tel espace. Bien au contraire, ses multiples détours guidaient mon désir vers une jouissance encore jamais rencontrée. J'étais un nouveau-né par rapport aux éléments essentiels de la végétation. Par conséquent j'étais maladroite … Nous, êtres humains, comment pouvons-nous survivre si longtemps à l'écart, indifférents aux mystères ? ☐ pp. 95-96