parutions 2003

Depuis sa parution en 1788, Paul et Virginie s'est vendu à vingt-cinq millions d'exemplaires ; c'est l'un des plus grands succès de l'édition française, mais on ne le lit plus guère aujourd'hui.

Les Fleurs du mal, ou le Spleen de Paris, figurent aussi, et plus durablement, parmi les chefs-d'œuvre de la littérature française.

Bernardin de Saint-Pierre et Baudelaire ont puisé, une part de leur inspiration, à l'île Maurice où pourtant l'un et l'autre ont échoué par hasard, ont séjourné peu de temps (18 jours pour Baudelaire, moins de 30 mois pour Bernardin de Saint-Pierre) et où aucun des deux n'a remis le pied ultérieurement.

Gérard Nirascou, s'appuyant sur des études connues de rares spécialistes, enquête sur ces deux aventures parallèles ; il explore les paysages qui ont leur ont servi de cadre, esquisse les traits d'une société bigarrée.

Il n'est pas certain que ce regard curieux incite à lire ou à relire Paul et Virginie ; la poésie de Baudelaire, en vers ou en prose, peut au contraire y gagner un regain d'attention.