NOTE DE L'ÉDITEUR : Ce répertoire analytique de la littérature de voyage imprimée en français depuis Les Singularitez ... d'André Thevet (1558) jusqu'à l'anonyme Histoire de la campagne de Madagascar pour les soldats par un soldat (1896) a l'ambition d'être un instrument utile à tout indianocéaniste désireux de se positionner en tant que tel mais aussi à tout chercheur en sciences humaines à l'heure où la traversée des espaces et le contact des cultures occupent une place privilégiée dans l'histoire des mentalités.

L'introduction générale présente une synthèse des derniers développements sur la problématique du voyage, puis sur les rapports du regard de l'autre et de l'indianocéanisme. Elle met ainsi au jour l'existence d'un réseau Océan Indien dont les axes porteurs sont à la fois les mêmes (voyages, vérités et mensonges …) et autres (l'identité indianocéaniste) que dans les derniers apports de la recherche mondiale.

EXTRAIT

Le rapport entre le voyage [dans l'océan Indien] et l'écriture est […] celui qu'on retrouve dans toute étude comparatiste sur la question. Cependant, la « mondialisation des phénomènes » est ici tempérée par un axe porteur d'une spécificité des littératures de l'océan Indien, qui sera passée par la littérature des voyages. En effet, une piste est ouverte qui fait émerger le motif de l'Eden insulaire dans toutes les littératures de l'océan Indien. Ce motif est privilégié par les récits de Duquesne (1689), de Dellon (1699), de Leguat (1708), de Poivre (1768), de Bernardin de Saint-Pierre (1773), de Le Gentil (1779) et sans doute de bien d'autres voyageurs dont les récits n'auront pas encore été examinés. Dans cette vue d'ensemble des littératures de l'océan Indien, il apparaît que le cycle de la vision idyllique, toujours accompagné de retour en Europe, ne serait qu'une résurgencee, une transformation du motif du paradis « toujours déjà perdu » qui unifie toute ces littératures. ☐ Introduction générale, Ch. premier, Etat des lieux, pp.  27-28