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Mon ami, l'écrivain Émile Ollivier, aujourd'hui décédé, écrivait de son exil à Montréal : « Chaque matin, je m'éveille avec une douleur lancinante. J'ai beau prendre des analgésiques, je n'arrive pas à m'en défaire et chaque matin elle me prend à la gorge : Haïti, Haïti, comment va ta douleur ? » Il nous faut nous poser la même question mais l'étendre au monde : « Bonjour le monde, comment va ta douleur ? » ☐ pp. 18-19

Le séisme du 12 janvier 2010 a ruiné Port-au-Prince et ses environs, tué et estropié sans mesure, brisé net l'amorce fragile d'un relèvement, laissé des millions de survivants sans abri et sans ressource face aux besoins élémentaires et à une nature rude. Le récit de Yanick Lahens donne la mesure du choc — de la sidération — qui a frappé le pays, mais retient surtout l'attention en relatant le prodigieux sursaut qui a suivi : on est au cœur de ce que René Char appelait « la santé du malheur » (p. 72). Dans cette veine, les leçons ne manquent pas ; ainsi ce jeune participant d'un atelier de réalisation vidéographique qui interpelle : « Yanick, c'est vrai que nous sommes forts dans l'art de la survie mais … Et si nous commencions simplement à vivre ? » (p. 142).

EXTRAIT

Notre révolution est venue indiquer aux deux autres qui l'avaient précédée, l'américaine et la française, leurs contradictions et leurs limites (…). À la démesure du système qui nous oppressait nous avons répondu par la démesure d'une révolution. Pour exister. Exister, entre autres, au prix d'une dette à payer à la France, au prix d'une mise au ban des nations. Ce qui ne nous a pas soustraits au devoir de solidarité agissante envers tous ceux qui, comme Bolivar en Amérique Latine ou ailleurs, au début de ce dix-neuvième siècle, luttaient pour leur liberté. Et puisque nous avons ouvert la terre d'Haïti à tous ceux-là, nous avons une longueur d'avance dans ce savoir-là. Savoir qui se révèle d'une brûlante actualité dans ce moment où, à travers la catastrophe qui frappe Haïti, devrait se jouer la réciproque et pourquoi pas la redéfinition sinon la refondation des principes de la solidarité à l'échelle mondiale. La Révolution américaine et la Révolution française, contrairement à la nôtre, ont, elles, su faire avancer la question de la citoyenneté. Nous n'avons pas su user de la constance et de la mesure qu'exigeait la construction de la citoyenneté qui aurait dû mettre les hommes et les femmes de cette terre à l'abri de conditions infra-humaines de vie. Parce que la démesure a ses limites, la glorification stérile du passé comme refuge, aussi. Qu'on se souvienne de Césaire qui fait dire à l'épouse du roi Christophe, dans la tragédie du même nom, de prendre garde qu'on ne juge pas les malheurs des fils à la démesure du père. En dépit de ces limites-là, en dépit de sa pauvreté, de ses vicissitudes politiques, de son exiguïté, Haïti n'est pas une périphérie. Son histoire fait d'elle un centre. Je l'ai toujours vécu comme tel. Comme une métaphore de tous les défis auxquels l'humanité doit faire face aujourd'hui et pour lesquels cette modernité n'a pas tenu ses promesses. Son histoire fait qu'elle dialogue sur un pied d'égalité avec le reste du monde. Qu'elle oblige encore aujourd'hui à la faveur ce cette catastrophe à poser les questions essentielles des rapports Nord-Sud, celles aussi fondamentales des rapports Sud-Sud, et à ne pas esquiver les questions et les urgences de fond. Qu'elle somme aussi plus que jamais ses élites dirigeantes à changer radicalement de paradigme de gouvernance. Tous les symboles déjà faibles de l'État se sont effondrés, la population est aux abois et la ville dévastée. De cette tabula rasa devra naître un État en fin réconcilié (même partiellement) avec sa population. ☐ pp. 70-71