JEAN BÉRARD : Par un patient labeur, en examinant de manière attentive les indications fournies par l'Odyssée elle-même et en les confrontant avec celles que nos Instructions nautiques donnent encore aux marins d'aujourd'hui sur la configuration des côtes méditerranéennes, en allant comparer sur place tels paysages actuels avec les descriptions odysséennes, en utilisant enfin les indications de la tradition antique, Victor Bérard s'est efforcé d'identifier de manière aussi précise que possible chacune des escales d'Ulysse dans la mer du Couchant.

En Djerba, au sud de la Tunisie actuelle, il a reconnu, à la suite des Anciens, l'île des Lotophages, où d'abord Ulysse est jeté avec sa flotte lorsque la tempête l'entraîne vers des mers inconnues. […] Il a identifié l'île d'Eole avec Stromboli, dans cet archipel des Lipari qui conservèrent durant toute l'antiquité classique le nom d'îles Eoliennes. A Porto Pozzo, sur la côte sarde des bouches de Bonifacio, il a cherché le port des géants lestrygons, d'où Ulysse ne peut sauver que son seul navire. […] Il a cherché le repaire des redoutables Sirènes […] au large de trois îlots qui conservèrent jusqu'à l'époque romaine le nom de Sirénuses. Il a reconnu le rocher de Skylla et le gouffre de Charybde de part et d'autre du détroit de Messine ; l'île du Soleil, l'île aux trois pointes dans la Sicile, et les Planktes dans les deux rochers qui servent encore aujourd'hui d'amers aux navigateurs dans le détroit qui sépare Vulcano de Lipari. […] Quant à la Schérie des Phéaciens, sur laquelle régnait Alkinoos, il a proposé de l'identifier, comme les Anciens pensaient déjà qu'il convenait de le faire, avec l'île qui s'appela plus tard Corcyre et que nous nommons aujourd'hui Corfou.

☐ « Odyssée », Paris : Gallimard (Bibliothèque de la Pléiade), 1965 (notice introductive, pp. 549-550)

SOMMAIRE

Tome 1 : Ithaque et la Grèce des Achéens Dates et définitions Achéens et Phéniciens La descente achéenne Les Achéens Le royaume des îles Ithaque La mer des îlots Tome 2 : Pénélope et les barons des îles Nefs et galères Les chevaliers de la rame Le voyage de Télémaque Chez Nestor La chanson des corsaires Les contes égyptiens Tome 3 : Calypso et la mer de l'Atlantide La mer du couchant Un paradis des mers La fille d'Atlas Ispania Les quatre sources Le radeau d'Ulysse Tome 4 : Nausicaa et le retour d'Ulysse Chez Alkinoos Lotophages et cyclopes Eole et Lestrygons Circé et les morts De sirènes en Skylla Les sources de l'Odyssée