EXTRAIT

Article 36. — Les vols de moutons, chèvres, cochons, volailles, cannes de sucre, pois, mil, manioc ou autres légumes faits par les esclaves, seront punis selon la qualité du vol, par les juges, qui pourront s'il y échet les condamner à être battus de verges par l'exécuteur de la haute justice, et marqués d'une fleur de lis. Commentaire de Louis Sala-Molins : […] C'est de la taille qu'on parle en cas de vol, c'est-à-dire de cette flagellation féroce qui entaillait profondément la peau et les chairs. A l'origine du système colonial le nombre de coups qu'on donnait n'était pas limité. On le fixa plus tard à 29. En vain, puisqu'on lit dans l'ordonnance […] de 1786 qu'il « sera désormais interdit de donner plus de 50 coups ». […] Revenons à la taille ou flagellation. 29 coups ? 50 coups ? La jolie querelle. Le P. Labat a parfois des tendresses envers ses esclaves. Sauf quand il s'énerve. C'est lui-même qui raconte avoir fait donner une fois « environ trois cents coups de fouet » à un esclave, « qui l'écorchèrent depuis les épaules jusqu'aux genoux. Il criait comme un désespéré et nos nègres me demandaient grâce pour lui ». Puis le bon père le « fit mettre aux fers après l'avoir fait laver avec une pimentade, c'est-à-dire avec de la saumure dans laquelle a été écrasé du piment et des petits citrons. Cela cause une douleur horrible à ceux que le fouet a écorchés, mais c'est un remède assuré contre la gangrène qui ne manquerait pas de venir aux plaies ». Cela se passait à la veillée. Le jour venu, le saint homme fit reconduire l'esclave à son maître. Le maître « me remercie de la peine que je m'étais donnée » et fit encore fouetter son esclave « de la belle manière » [Labat, Nouveaux voyages aux îles de l'Amérique, (1722) t. 1, pp. 166-167]. ☐ pp. 162-163

SOMMAIRE

Préface à l'édition « Quadrige » Avant-propos Introduction Repères chronologiques Première partie : Le Code Noir à la lumière des préjugés La malédiction liminaire Des hommes ? Des bêtes ? Des bêtes d'avant l'homme. Des hommes bestialisés Les théologiens : blanco-biblisme et monogenèse, corruption morale et laideur physique Les philosophes : polygenèse, couleurs, esclavage naturel et blanco-biblisme Unité n'est pas égalité. De quelle couleur l'âme des Noirs ? Sauvons-les. Par la traite au Paradis Le Code Noir La mémoire et l'oubli. Justification d'une réédition Deuxième partie : Le Code noir, Texte et commentaires Préambule Le catholicisme, religion unique et obligatoire pour les esclaves (art. 1-7) Le concubinage, le mariage et leurs effets civils sur les esclaves (art. 8-13) Inhumation des esclaves (art. 14) L'esclavage au quotidien : réglementation des allées et venues (art. 15-21) L'esclavage au quotidien : nourriture et habillement des esclaves (art. 22-27) Incapacité de l'esclave à la propriété (art. 28-29) Incapacité juridique de l'esclave (art. 30-31) Responsabilité pénale de l'esclave (art. 32-37) Délit de fuite et de recel (art. 38-39) La justice et le maître face aux esclaves (art. 40-43) L'esclave en tant que marchandise (art. 44-54) L'affranchissement et ses conséquences (art. 55-59) Conclusion (art. 60) Troisième partie : Le Code Noir à l'ombre des Lumières La parole aux esclaves. More Lack, Cugoano Les mirages de la liberté. La « loi du retour » Les élégances de Montesquieu Rousseau, ineffable esclavage Raynal et les autres : un autre langage pour d'autres Noirs ? Les subtilités des « Amis des Noirs » Epilogue. De Napoléon à Schoelcher Bibliographie, Index