Gilles Matte

Carnets des îles de la Madeleine

Les Heures bleues - Les Carnets

Montréal, 2003
bibliothèque insulaire
   
N.E. of America

parutions 2003

Carnets des îles de la Madeleine / textes et illustrations de Gilles Matte ; liminaire de Georges Langford. - Montréal : Les Heures bleues, 2003. - 126 p. : ill. ; 21x27 cm. - (Les Carnets).
ISBN 2-922265-21-8
Ces carnets n'ont d'autre but que de célébrer la majesté et la grandeur “ de cet archipel égéen jeté là pour animer l'effrayante solitude du golfe ”.

Gille Matte, mars 2003 — p. 11

Près de trente ans séparent le premier voyage de Gilles Matte aux îles de la Madeleine et la publication de ces Carnets. Ce long compagnonnage, la lente imprégnation qui en résulte, fondent l'intérêt d'un témoignage où après l'œil tous les sens sont mis à contribution, où l'histoire et l'éphémère se répondent, où l'homme et ses traces cohabitent avec arénicoles, renards roux et cormorans.

Île d'Entrée, île du Havre Aubert, île du Cap-aux-Meules, île du Havre-aux-Maisons, île Boudreau, Grosse-Île, île Brion, … toutes sont là, blanches en hiver, déclinant un infini de couleurs du printemps à l'automne et toujours harassées de vent, au point qu'il faut haubanner les phares, et jusqu'aux vespasiennes.

D'aimables demoiselles signalent l'approche des îles, mais écueils, dunes et falaises trompent régulièrement la vigilance des moins chanceux, tels ces marins du Corfu Island — de l'armateur Onassis — échoué le 20 décembre 1963 sur la dune de l'Ouest près de l'Étang-du-Nord.

Mais l'horizon de Gilles Matte reste ouvert à tout signe de vie : D'ici, le regard se dirige tout droit au sud-ouest, à fleur d'eau, sans obstacle, vers la Demoiselle de Havre-Aubert à quarante-deux kilomètres …
EXTRAITS Le Corps-Mort, qui passe de doux tons pastel au noir anthracite, rappelle vaguement la forme d'un corps allongé sur le dos. On trouve déjà ce toponyme métaphorique sur les cartes marines du régime français.
Ce gros rocher inhospitalier inspire des histoires de naufrages et des légendes. Corto Maltese, le célèbre héros des bandes dessinées de Hugo Pratt, serait disparu lors d'une tempête dans le golfe du Saint-Laurent. Il était à la recherche du trésor de l'Essex, frégate anglaise qui aurait coulé corps et biens sur les hauts-fonds du Corps-Mort en 1741.
Débarquer sur l'îlot : une expérience olfactive prenante à cause des déjections des nombreux phoques qui en fréquentent les abords.

☐  pp. 14-15
Derrière la poupe du bateau, s'éloigne l'ile d'Entrée « avec sa troupe de demoiselles folâtres qui grimpent les unes sur les autres à l'escalade du ciel bleu », comme l'écrit Marie-Victorin 1. Demoiselle est le nom que les insulaires donnent aux buttes arrondies des Îles.

☐  p. 23
       
1.Frère Marie-Victorin, « Chez les Madelinots », Montréal : Les Frères des écoles chrétiennes, 1946
En 1955, le Québec fait appel à l'architecte naval néo-écossais Howard Irving Chapelle pour renouveler la flotte gaspésienne de morutiers. Ces cordiers de bois, très marins, de 45 pieds de long sur 15 pieds de large, à voile et à moteur, seront connus sous le nom de Gaspésienne n° 1, 2, … jusqu'à 50. Elles ont été construites à la Davie Brothers de Lévis. Aucune ne se perdra durant sa vie active.
Rare reliquat de cette flotte, la Gaspésienne n° 26 est amarrée à Havre-Aubert et sort régulièrement sous voile.

☐  p. 29
J'entends un touriste se plaindre du vent aux Îles. Réalise-t-il qu'il se retrouve en plein milieu du golfe du Saint-Laurent, à quatre-vingt-quinze kilomètres de la côte la plus proche ? Ici, même les phares sont haubanés. Dans les Rocheuses se plaint-on de la dénivellation ?

☐  p. 41
À 12 milles à l'est de Brion, affleurent à peine à l'horizon le Rocher aux Oiseaux et son satellite, le Rocher aux Margaux. Cartier et Champlain s'émerveillent du nombre astronomique d'oiseaux qui y nichent. Parmi eux, le Grand Pingouin qui approvisonna les bateaux en viande fraîche avant de disparaître.
Après des années de chasse intensive et d'incroyables histoires de gardiens de phare, le Rocher aux Oiseaux est maintenant libéré de la présence humaine et les oiseaux ont retrouvé leur tranquillité. Devenu refuge d'oiseaux migrateurs, le rocher abrite seize mille couples de Fous de Bassan, des Petits Pingouins, des Guillemots marmette, des Macareux moines et des Guillemots de Brünnich.

☐  p. 124
COMPLÉMENT BIBLIOGRAPHIQUE

mise-à-jour : 5 mai 2019

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