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EXTRAIT

Beckett, en citant […] Stendhal et Flaubert, se range implicitement du côté des écrivains modernes et se démarque de ses contemporains irlandais. A leur encontre, il ajoute avec une désapprobation qu'il transmet à ses étudiants : « Chez Balzac, toute réalité est une entité déterminée et statistique, [mais] déformée parce que la réalité globale n'est pas respectée » (ms. R. Burrows, p. 21). Cette notion se développera dans ses propres écrits, dès son premier roman, Dream of Fair to Middling Women 1 : « Lire Balzac, c'est recevoir l'impression d'un monde chloroformé. Il est le maître absolu de son texte, il peut en faire ce qui lui plaît : prévoir et calculer les moindres vicissitudes, écrire la fin de son livre avant même d'en avoir fini le premier paragraphe, parce qu'il a transformé toutes ses créatures en légumes mécaniques et qu'il peut être sûr qu'elles resteront bien sagement là où il aura besoin d'elles ou qu'elles iront à la vitesse et dans la direction qu'il aura choisies. Le tout, du début jusqu'à la fin, se succède avec rigidité. Nous aimons tous et avalons tout Balzac, le buvons comme du petit-lait, mais pourquoi appeler une distillation d'Euclide et de Perrault Scènes de la vie ? Pourquoi comédie humaine ? » Par ces propos, Beckett montre à quel point, comme Flaubert, il chérit l'impersonnalité de l'auteur et surtout l'absence de finalité dans le texte, seules conditions possibles à qui veut tenter d'exprimer, précisément, la condition humaine. ☐ Le roman : Balzac, Stendhal, Flaubert, Proust, pp. 48-49         1. Roman écrit en 1932 et publié à titre posthume (Dublin : Black cat, 1992 ; Londres : Calder, 1993) ; inédit en français : l'extrait qui suit est traduit par Brigitte Le Juez.