Marie Amélie Anquetil invite les visiteurs de l'exposition du Prieuré en 1985 et, plus largement, les lecteurs du catalogue, à « suivre le chemin de Gauguin ». En précisant qu'il faut, pour cela, « descendre au plus profond de soi-même [pour] y atteindre l'universel », elle propose une piste féconde, parmi d'autres.

Le catalogue suggère un autre itinéraire, en apparence plus terre à terre qui, de chapitre en chapitre, reconstitue le parcours historique et géographique de Gauguin, semé d'escales : Pont-Aven, la Martinique, Arles, Le Pouldu, Tahiti, Hiva Oa … qui sont autant de lieux propices aux rencontres ou, parfois, aux rendez-vous manqués ¹.

Chacune de ces escales est une occasion d'enrichissement, et provoque de nouveaux questionnements. L'une des plus remarquable est en Arles où se déroule un face à face incandescent avec van Gogh, véritable prélude à la découverte de la lumière du Sud ; il en est d'autres, comme cette rapide visite au Musée d'Auckland où Gauguin est confronté à l'art des Maori, sur laquelle Gilles Artur ², accompagné de Bronwen Nicholson, est un des premiers à attirer l'attention.

Il reste encore un « chemin », plus intime, et non moins essentiel ; celui de la simple promenade, de la déambulation quotidienne. Au hasard d'un sentier breton dans la campagne du Pouldu, une paysanne croise les pas du peintre : Bonjour M. Gauguin (1889). Et des années plus tard, quand il se promène à Tahiti, Gauguin retient le salut amical que lui adressent celles et ceux dont il croise la route : Ia ora na ! No hea mai oe ? E haere oe i ea ? Soit : Bonjour ! D'où viens-tu ? Où vas-tu ? 

SOMMAIRE

Préfaces L'Indien, Marie-Amélie Anquetil Questions sur Gauguin, Michel Hoog 1848-1875 : Paris - Lima - Orléans - (en mer ...) - Paris Les années impressionnistes de Paul Gauguin à travers la collection Arosa, Georges Gomez Y Càceres 1876-1886 : Paris - Pontoise - Rouen - Copenhague - Pont-Aven - Paris 1887 (janvier-mars) : Paris 1887 (avril-novembre) : Paris - Saint-Pierre de la Martinique 1888 (janvier-octobre) : Paris - Pont-Aven - Paris 1888 (novembre-décembre) : Arles - Paris 1889 (janvier-septembre) : Paris - Pont-Aven - Le Pouldu 1889 (2 octobre)-1890 (7 novembre) : Le Pouldu - Paris - Le Pouldu Le Pouldu en 1889, Caroline Boyle-Turner La Buvette de la Plage, Jean-Marie Cusinberche Le plafond peint par Gauguin dans l'auberge de Marie Henry, au Pouldu, Robert Welsh 1890 (novembre)-1891 (avril) : Paris - Copenhague - Paris Paul Gauguin et le symbolisme en littérature, Olivier Michel 1891 (mai)-1893 (juin) : Paris - Papeete - Mataïea (Tahiti) 1893 (août)-1895 (juin) : Marseille - Paris - Le Pouldu - Pont-Aven - Concarneau - Paris 1895 (juillet)-1901 (septembre) : Marseille - Auckland - Papeete - Punaauia (Tahiti) Notes sur les photos du Musée d'Auckland, Gilles Artur 1901 (septembre)-1903 (8 mai) : Atuona (Hiva Oa) Paul Gauguin ou « le droit de tout oser », Yann Le Pichon L'empreinte, Jean-Marie Cusinberche