EXTRAITS
SAMUEL JOHNSON : Je désirais depuis si longtemps visiter les Hébrides, ou îles Occidentales d'Ecosse, que j'ai peine à me souvenir comment l'envie m'en était venue. A l'automne de 1773, je décidai d'entreprendre le voyage en compagnie de Mr Boswell, car je savais que sa perspicacité me serait une aide dans mes recherches et que la gaieté de sa conversation et l'agrément de ses manières auraient suffi à contrebalancer les incommodités d'une expédition dans des contrées moins accueillantes que celles que nous allions visiter. ☐ « Voyage dans les îles occidentales d'Ecosse », p. 37	JAMES BOSWELL : Le Dr Johnson écrit dans son « Voyage » qu'il ne savait plus trop comment lui était venue l'envie de visiter les Hébrides. Mais il me dit, dans le courant de l'été de 1763, que son père lui avait mis entre les mains, alors qu'il était très jeune, le récit de Martin 1 et que la lecture de cet ouvrage lui avait procuré un grand plaisir. Nous savions que ce voyage n'irait pas sans incommodités ni sans fatigue, voire même peut-être sans quelques dangers ; mais nous étions persuadés que tout ce qui se disait là-dessus était amplifié par l'imagination. Etant à Ferney en 1764, je fis part de notre projet à Voltaire. Il me regarda comme si j'avais parlé de partir pour le Pôle Nord et dit : « Vous n'insistez-pas pour que je vous accompagne ? » — « Non, Monsieur » — « Alors, je vous conseille vivement d'y aller ». ☐ « Journal d'un périple dans les Hébrides », p. 167 1. Martin Martin, « A description of the western islands of Scotland », Londres : A. Bell, 1703
SAMUEL JOHNSON : Raasay a peu d'attrait pour le voyageur, si ce n'est le laird et sa famille. Mais il n'en faut pas plus. Une demeure aussi accueillante, au milieu des vents et des eaux, fournit à l'imagination de délicieux contrastes. Au-dehors, c'est le rude océan et les terres rocailleuses, le fracas des lames et le hurlement des tempêtes. Au-dedans, règnent l'élégance et la beauté, le chant et la danse. Si j'avais rencontré Ulysse sur Raasay, je me serais cru en Phéacie. ☐ « Voyage dans les îles occidentales d'Ecosse », p. 82	JAMES BOSWELL : Ici [à Raasay], l'on danse chaque soir. La reine de notre bal était la fille aînée de Macleod, une jeune fille élégante, bien élevée et célèbre dans toutes les îles pour sa beauté sous le nom de Miss Flora Raasay. Aucun signe de jalousie ou de mésentente dans ces réunions où la gaieté régnait si continûment que j'en vins à me demander si les soucis pouvaient trouver place à Raasay. ☐ « Journal d'un périple dans les Hébrides », p. 283