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De pareils tigres / Jean-Marie Dallet. - Paris : Ed. du Sonneur, 2010. - 260 p. ; 20 cm.
ISBN 978-2-916136-24-0
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Marins malchanceux ou impitoyables assassins, les frères Degrave qui se faisaient appeler Rorique furent, à la fin du XIXe siècle, les acteurs d'une sanglante affaire de piraterie entre Tahiti, les Tuamotu, les îles Cook et Gilbert.
L'histoire eut un écho retentissant dans l'opinion ; son
dénouement au bagne de Cayenne poussa certains à faire un
parallèle avec l'affaire Dreyfus : tout pourtant distingue
les deux affaires, sauf l'éventualité d'une erreur
judiciaire — avérée pour Dreyfus, douteuse pour les
frères Degrave.
Ce grand fait divers exotique
a naturellement retenu l'attention de la presse, mais aussi de
romanciers stimulés par la personnalité des
protagonistes, le sombre éclat d'une action fertile en
rebondissements, située dans un lointain mystérieux
— et, surtout, par les incertitudes d'un dossier qui
laissait libre cours à l'imagination créatrice. Jules
Verne dans “ Les frères Kip ”
dépayse l'intrigue entre Nouvelle-Zélande, Papouasie et
Tasmanie ; ses héros sont d'honnêtes commerçants
victimes d'une machination, leur innocence est reconnue in extremis.
Jean-Marie Dallet laisse ses lecteurs imaginer les
frères Rorique innocents ou coupables. Il s'efface
derrière les protagonistes et quelques témoins de
l'époque dont les propos soutiennent l'une ou l'autre
hypothèse. Le récit fragmenté reconstitue l'action
en reflétant les intérêts des acteurs, principaux
ou secondaires, ou les opinions et préjugés des simples
témoins — au nombre desquels le romancier s'est
autorisé à enrôler d'illustres contemporains comme
Paul Gauguin ou Joseph Conrad.
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| EXTRAIT |
ALEXANDRE (RORIQUE)
(…)
Quelques jours plus tard, on navigue parmi les îles de
l'archipel Phoenix, Sydney est en vue, bientôt on croise devant
son récif, on hisse nos signaux, pas de réponse, on
insiste, rien, si ce n'est, au bout d'un long moment, le pavillon
anglais qui monte dans le ciel, mais aucune embarcation ne vient nous
visiter, ce n'est pas normal, on se méfie, on
préfère continuer notre route jusqu'à l'atoll de
Hull où, là encore, personne ne nous répond et,
à la nuit, on aperçoit un grand nombre de feux se
déplaçant en tous sens, des torches sans doute, on
reprend le large.
Bientôt, le vent tombe, il
nous abandonne même près d'une semaine, le courant nous
emporte jusqu'aux abords de Peru dans l'archipel des Gilbert, va-t-on
encore être ignorés ? Non, des pirogues nous
entourent, un insulaire nous conduit au mouillage, on apprend que
Sydney et Hull sont en guerre, qu'on a bien fait de ne pas insister,
ensuite je descends à terre pour me renseigner sur le passage
des navires, il n'y en a guère, jamais de courrier, parfois une
goélette qui vient acheter du coprah, ce n'est pas ici que je
trouverai un embarquement pour l'Australie ou les Etats-Unis.
(…)
☐ pp. 138-139 |
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| COMPLÉMENT BIBLIOGRAPHIQUE | - Louis Becke, « The
fate of the Alida », in By
reef and palm, Londres : T. Fisher Unwin, 1894
- Eugène Degrave, « Affaire
Rorique : le bagne », Paris : Stock, 1901
- Jean Dorsenne, « Océane »,
Paris : Ferenczi, 1928
- Henri Jacquier, « Piraterie
dans le Pacifique : de Tahiti à l'île du Diable »,
Paris : Nlles éditions latines, 1973 ; « Piracy
in the Pacific : the story of the notorious Rorique brothers »,
New York : Dodd, Mead, 1976
- René La Bruyère, « Les frères
Rorique », Paris : Éd.
du Masque (Aventures
et légendes de la mer), 1934
- Jan Vandamme, « De
affaire Degrave-Rorique : moord en piraterij in de Stille
Zuidzee », Anvers : Houtekiet, 1991
- Jules Verne, « Les
frères Kip », Paris : Jules Hetzel, 1902 ;
« Le village aérien (suivi de) Les frères
Kip », Paris : Hachette (Les intégrales
Jules Verne), 1990
| - Jean Ceccarelli, « La
piraterie dans les mers du Sud : l'affaire des frères
Rorique, le roman des frères Kip », Neptunia
(Association des Amis du musée de la Marine), n° 237,
mars 2005
- Alex W. du Prel, « Il
y a 111 ans l'affaire de la goélette Niuroahiti
fascinait Tahiti et l'Europe : la sinistre histoire des
frères Rorique », Tahiti
Pacifique magazine, n° 167, mars 2005
| - Jean-Marie Dallet, « Au
plus loin du tropique », Paris : Ed. du Sonneur,
2006
- Jean-Marie Dallet, « Je,
Gauguin », Paris : Robert Laffont, 1981 ;
Presses pocket (Mondes mystérieux, 2504), 1985 ;
La Table ronde (La Petite vermillon), 2003
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| mise-à-jour : 20 octobre 2011 |
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