parutions 1999

JOSÉ LENZINI : […]

Simenon venait de quitter Fayard pour Gallimard et il était devenu un auteur à succès [...]. [Porquerolles] serait le lieu du retour à la nature simple, dans l'éloignement de la capitale littéraire et de ses inimitiés. Comme à son habitude, il prend des notes sur des enveloppes qui lui servent de fiches, mais c'est loin de Porquerolles qu'il décrira les gens et les paysages de l'île, s'insipirant de son propre vécu dont on retrouvera des traces dans quatre livres : Cour d'Assises (1937), Le Grand Langoustier (1938), Le Cercle des Mahé (1945), et Mon ami Maigret (1949).

A l'époque, l'île était sauvage et rustique, coupée du continent auquel elle n'était reliée que par une navette quotidienne du Cormoran, “ un petit bateau blanc conduit par un bonhomme en casque colonial qui (vous) mettait en une demi-heure à l'île de Porquerolles ”. Le court voyage était une promesse [...].

[...]

Simenon se sentait bien dans cet autre chez soi, au cœur de cette vie villageoise à laquelle il s'était immédiatement intégré. [...] La pêche sera le passe temps favori de l'écrivain. A l'époque il a 33 ans, le même âge que le docteur Mahé, héros du livre dans lequel les descriptions de l'île sont les plus nombreuses. Et comme lui, il doit se soumettre à une sorte de rite initiatique qui lui permettra de nourrir ses descriptions romanesques, et affirmer ses connaissances personnelles de la mer, avec précision : il lui faut faire ses preuves [...]

☐ « Porquerolles : Loin du monde » — Magazine littéraire, 417, février 2003, pp. 52-55

EXTRAIT

Cet orage-là, il y avait quinze jours qu'on l'attendait. Toute la journée, le ciel était lourd et incolore comme un ciel africain, la réverbération de la mer faisait mal aux yeux et vous donnait mal à la tête. Le soir, dans le ciel qui virait au pourpre, on voyait monter de gros nuages violacés ; ils se gonflaient, presque au-dessus de l'île, comme des tumeurs prêtes à crever. Chaque fois, on avait le même instant d'émotion quand un souffle léger faisait frémir le feuillage et soulevait même d'une façon à peine perceptible la poussière brûlante du sol. Un tonnerre roulait au loin, mais alors, quatorze jours de suite, on avait eu la déception de voir le torrent se déverser sur le continent, presque toujours au même point précis de la chaîne des Maures qui fermait l'horizon. De la jetée, de n'importe où, on regardait la pluie tomber en un gigantesque faisceau gris, jet d'arrosoir agrandi des millions de fois, puis on venait pesamment se mettre à table, les gens aussi chargés d'électricité que les chats et les insectes. ☐ pp. 76-77