parutions 2007

Si je suis de terre elle est toute mon pays Et tous les humains sont mes proches. ☐ Abou al-Arab Assiquili, poète arabe de Sicile, XIe siècle cité en épigraphe, p. 9

À Palerme où il débarque au fil d'une itinérance ponctuée d'escales insulaires — Haïti en compagnie de Jean Métellus, Madagascar, la Martinique où Aimé Césaire s'apprête à fêter ses quatre-vingt-treize ans, Venise) —, Tahar Bekri ne peut que donner à son livre du souvenir une portée nouvelle, élargie, plus dense et plus riche. Sur cette terre de rencontre et de confrontation entre islam et chrétienté, les impressions du visiteur se fondent dans un dialogue engagé depuis plus de dix siècles. Ici, êtres et lieux avivent à chaque pas la mémoire de cette « histoire tissée comme une toile où chaque dynastie, chaque pouvoir a voulu marquer son passage, non sans tenter d'effacer le souvenir de l'autre » (p. 187). Si les traces laissées par l'homme n'y suffisaient pas, c'est la nature qui contraindrait le visiteur à poursuivre l'échange — comment ne pas répondre à l'appel de ces palmiers, de ces magnolias ? « Ce sont les mêmes arbres que l'on voit à Tunis » (p. 186).

EXTRAIT

Sicile, Palerme 4 février 2006 Dans la nuit apaisée comme un désir de caresse La rose épanouie ouvre ses pétales brûlée de tendresse    Être à Palerme, c'est poursuivre un voyage dans l'Histoire, naviguer dans la mémoire, lointaine et proche ! J'ai le sentiment très fort que cette terre ne m'est pas étrangère. À cause, peut-être, de tous ces poètes arabes qui ont décrit ses paysages, chanté ses jardins, qui me l'ont rendue familière. La poésie d'Ibn Hamdis est bouleversante par sa nostalgie de la Sicile qu'il quitte sur le chemin de l'exil vers Sfax, ensuite vers l'Andalousie, un peu plus tard. Terre quittée dans la douleur et les larmes, au moment de la reconquête chrétienne, terre aimée, terre regrettée. (…) Et si l'Andalou, Ibn Jubayr (1145-1217) dans sa Rihla, sa relation de voyage, a des mots très durs à l'égard de la chrétienté qui reprend la Sicile, les poètes comme Abou al-Arab Assiquili, Ibn Qalaquès al-Iskandari, eux, n'ont cessé de chanter l'île, le bonheur d'y vivre.    Enfin, je suis à Palerme. ☐ pp. 183-184