EXTRAIT

Xavier Girard Vous placez le caractère de « haute gravité » de l'art de Matisse sous le signe de l'Age d'Or et vous distinguez dans l'histoire de ce thème des phases successives. Pourriez-vous évoquer, au regard de l'épisode polynésien, cette évolution ? Pierre Schneider Le sujet central de Matisse est, effectivement, pour moi, l'Age d'Or. Il l'a en quelque sorte traité en trois grandes phases successives. Dans la première, c'est la mythologie qui est la référence. C'est-à-dire la formulation gréco-latine de l'Age d'Or, toute cette nova progenies, cette « race nouvelle » comme dit Virgile dans la IVe Bucolique qui sort, en droite ligne, de la mythologie, de la Joie de Vivre et de Luxe, calme et volupté jusqu'à La Danse et à La Musique. Dans la deuxième, il ne peut plus se servir de la mythologie ou, plus exactement, il lui faut — étant passé du mythe à la réalité quotidienne — « géographiser » l'âge d'or : ça a été le Maroc. […] Mais la Polynésie ne pourra servir aussitôt parce que trop littérale. Il lui a fallu la décanter, l'abstraire. L'abstraction s'est faite par le temps. On ne voit émerger vraiment les signes polynésiens que dans le Ronsard. On le voit beaucoup plus nettement encore dans les lagons qui marquent d'ailleurs le glissement de la thématique de Jazz, du cirque et du conte occidental à cette espèce de troisième phase, de troisième avatar de l'âge d'or qu'est la version polynésienne. ☐ p. 16