|
Les collections du musée de Quimper
font une large place aux peintres qui ont travaillé
à la pointe de Bretagne ; mais les paysages
insulaires y sont peu représentés. On trouve
pourtant, au hasard d'une page, la reproduction d'une toile de
Théodore Gudin : Tempête sur les
côtes de Belle-Ile (1851) et, plus loin, une
évocation des périples de Charles Cottet
à Ouessant et à l'île de Sein.
L'ouvrage, heureusement, offre une belle
reproduction du tableau sans doute le plus
célèbre d'Emile Renouf 1 : La veuve de l'île de Sein
(1880). Dos à la mer, la
veuve, accompagnée d'un enfant, est
agenouillée devant une tombe recouverte d'une dalle de
pierre sobrement décorée d'une croix. Cette
représentation commémore implicitement
l'épidémie de choléra qui venait de
sévir rudement sur l'île ; le petit
cimetière, à la sortie du bourg, est celui qui
avait été réservé aux
victimes de la maladie.
Dans son livre « Sein, l'île des
cormorans bleus »,
René Pichavant évoque brièvement le
passage d'Emile Renouf sur l'île : « Des
artistes étaient venus [...] attirés par
l'âpre
beauté de l'endroit. Emmanuel Lansyer, de Loches, qui
parcourait
le Cap après avoir découvert Tréboul
et
Douarnenez, y débarqua en 1868. Emile Renouf entreprendra
sur
place le sombre tableau baptisé “ La
Veuve ”, en prière sur la tombe de son
disparu, qui
recueillit un vif succès au salon de
1880 », ajoutant qu'il en existait une
esquisse « plus petite, plus lumineuse,
plus spontanée »,
vraisemblablement réalisée sur le vif pour
préparer le travail définitif en atelier 2.
| 1. |
Emile
Renouf était issu d'une famille d'armateurs havrais. Son nom
fut
donné à un quatre-mâts,
lancé au Havre en
1897 et perdu sur un récif des îles
Loyauté en
février 1900 (épave localisée en
septembre 1991 ;
émission d'un timbre commémoratif en 2000). Le
peintre Maurice Le
Scouëzec a navigué comme pilotin sur l'Emile-Renouf
en 1897-1898. |
| 2. |
On peut voir une reproduction de cette esquisse
sur le site de la Maison
Marie Henry (Le Pouldu) ; à la place du jeune
garçon du tableau on voit, dans l'esquisse, une petite fille. |
|
