Annonciateur du renouveau des embarcations et pratiques traditionnelles de navigation, Eric de Bisschop avait rallié Cannes depuis Honolulu, en traversant trois océans sur une double pirogue polynésienne construite de ses mains, Kaimiloa. Deux rêves l'habitaient : valider l'hypothèse de migrations trans-Pacifique dans le sens est-ouest et, plus profondément peut-être, croiser d'île en île.

Il est encore en plein Pacifique, quand la proximité de deux îles mystérieuses jette un éclairage contrasté sur la complémentarité de ces deux aspirations :

14 mai [1937]
« Nous sommes par 13°35 sud et 157°30 est …
[…]
Je pense avec regret à ces deux îles mystérieuses, dont on ne connaît presque rien, Bellona et Rennel, qui dépendent en principe du gouvernement des " Salomons britanniques ", mais qui, géologiquement très probablement appartiennent à la " Nouvelle-Guinée " et à l'archipel des " Louisiades " … ; deux îles qui me passionnent tout spécialement, car si la théorie révolutionnaire que je forme d'une migration maritime d'est en ouest est exacte, elles ne peuvent être qu'un point d'escale des Polynésiens navigateurs d'autrefois ; et quand les circonstances permettront d'étudier la race mystérieuse qui les habite, qui par son isolement complet a dû garder des caractéristiques difficiles à découvrir ailleurs, on sera étonné de découvrir en pleine Mélanésie tant de traits de pure Polynésie.
Ah ! si je pouvais suivre l'appel de mon intuition ! J'avais songé un moment en venant d'entre les " Santa Cruz " et les " îles Banks ", passer entre les " Indispensable Reefs " et " Rennel " …, mais je n'en ai pas eu le courage … Voir cette île de mystère se profiler dans mon horizon sans pouvoir y aborder ! Il faut du temps avant de risquer le contact avec des indigènes inconnus, il faut lentement tenter de s'y faire aimer, de gagner leur confiance, pour apprendre un tout petit peu d'eux : cela demanderait des semaines, des mois … »

Vingt ans plus tard, sur le radeau Tahiti Nui, Eric de Bisschop aborde sa dernière île, Rakahanga (Cook) ; cf. Bengt Danielsson : « Le dernier rendez-vous d'Eric de Bisschop » (1962).

NOTE DE L'ÉDITEUR : Kaimiloa est à la fois le nom et l'histoire d'un bateau que les experts avaient condamné avant même qu'il eut flotté. Construit par Eric de Bisschop à l'antique manière polynésienne, abandonnée depuis près de mille ans (deux coques réunies par un appontement et une voilure tendue de bambous) cette originale embarcation allait cependant traverser trois océans et conduire Eric de Bisschop et son fidèle compagnon, le breton Tatibouet, d'Honolulu à Cannes en passant par Bali, Sourabaya, le détroit de la Sonde, le Cap, Sainte-Hélène, Tanger …

Coups durs, escales, enthousiasmes, dur travail de la mer : le grand souffle du large passe à travers ces pages qui constituent un admirable exemple d'énergie, d'endurance, de philosophie, et qui dénotent chez leur auteur de rares qualités d'observateur et d'écrivain.