À la recherche d'un fragile équilibre — confrontation, dialogue, cacophonie — entre œuvres d'art et commentaires, l'ouvrage se présente comme le catalogue rétrospectif de quarante-cinq expositions collectives d'art contemporain organisées en Nouvelle-Calédonie d'octobre 1998 — Nouméa-Tokyo, biennale d'art contemporain — à septembre 2002 — Le Signe, biennale d'art contemporain.

Hélène Ibanez Bueno s'est entourée d'une pléiade de connaisseurs et amateurs — universitaires, plasticiens, conservateurs, journalistes, architectes, anthropologues, … — pour brasser, sur près de 200 pages agrémentées de plus de 600 reproductions, un matériau riche de diversité dont le premier mérite est de poser un jalon marquant la situation de l'art contemporain en Nouvelle-Calédonie, terre de rencontres, état des lieux au passage du XXI^e siècle.

FRANÇOIS BOGLIOLO

[…] « Black et Blanc » ne donne jamais gris mais engendre une énergie « d'action », entame un voyage jusqu'à … comme celui qu'éclaire Kenneth White, poète à l'esprit nomade. Bref, l'artiste de l' « avec » pratique l'art de la (re)composition, recyclage dynamique, évidemment. Tout dans cet ouvrage se fait « avec », puisque nous avons le compte-rendu de 45 expositions « collectives » et les mille et une façons de mettre les matériaux en relation ou de traduire des influences. Quelque soit l'Un, c'est ainsi que l'on arrive à l'Autre ou que l'Autre arrive vers Soi. Tout expérience de l'Autre est universelle, n'empêche qu'en Calédonie elle a drôlement brouillé le for intérieur. Or, voilà un livre de surface, où les installations s'étalent avec audace, un livre qui n'oublie pas tout à fait les racines (le peut-on ?) mais s'en extirpe en choisissant l'écorce, celle du « niaoulissons-nous ! » Et puis, rincez-vous l'œil, cet ouvrage qui a de l'âme affiche « le nu » — il était temps ! N'oublions pas pour cela l'objectif, le « passage » : le nouveau « dehors » relève moins de l'espace que du temps. Penser le temps, un dehors qui s'impose à tous, c'est penser l'Autre, en Calédonie plus qu'ailleurs avec le fameux « accord ». Au diable le moi-je d'un XIXe qui n'en finissait plus, triste jeu isolé ; car, dépassant une mondialisation quelconque, écarté le bon vieux consensus, voilà qu'est née une nouvelle forme de pensée — métisse, contradictoire, médiatisée par l'ombre —, avec son expression artistique : de l'aventure de ses premiers pas, fin XXe, à son étrange « beauté », début XXIe. Vive le nous, non pas nous de majesté, nous de « terre couleur », visée du multiple. Nous de création en marche. ☐ Art Vivant ou Cent ans après, la revanche des petites métisses, p. 9