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Fruit de la rencontre entre Davertige et un éditeur clairvoyant, cette Anthologie secrète offre aux lecteurs des deux bords de l'Atlantique un ensemble de poèmes parus en 1962 à Port-au-Prince sous le titre Idem, réédités une première fois à Paris en 1964, puis en 1984 à Montréal ; y ont été adjoints des textes nouveaux, une postface et une suite de dessins à l'encre de Chine par l'auteur, la préface de Serge Legagneur pour l'édition originale et celle d'Alain Bosquet pour la réédition parisienne (Seghers).

Le hasard l'ayant mis en possession d'un exemplaire de l'édition originale, Alain Bosquet avait aussitôt écrit : “ Il arrive une fois tous les dix ans et peut-être moins, qu'en lisant un poète inconnu on reçoive un choc qui, soudain, vous fait éprouver la différence entre la littérature appliquée, intelligente, digne de tous les éloges, et le génie à l'état sauvage. Ce genre de bouleversements je l'ai éprouvé (…) en lisant une plaquette pauvrement imprimée à quelques exemplaires, à Port-au-Prince : Idem, de Davertige ” ¹ ; Alain Bosquet s'était alors employé à rendre possible une édition accessible aux lecteurs de France.

DANY LAFERRIÈRE : Encore Davertige, direz-vous. Ça me fait toujours plaisir de revenir à un pur poète. Je marche au milieu d'un cortège d'ombres en passant de Borges à Tanizaki, de Whitman à Miron, de Bukowski à Boulgakov, Le Maître et Marguerite, ou de Baldwin à Gombrowicz. Et Davertige ?

En 1952, au début de la dictature de Duvalier, un jeune homme de 22 ans publie un recueil de poèmes énigmatiques (Idem) qui tranchait complètement avec la manière locale. L'accueil fut assez froid, comme toujours pour ce qui est véritablement nouveau, sauf un public restreint qui l'accueillit avec des vivats. Des années plus tard, Davertige ajoute quelques inédits (Ibidem). Le mince recueil parvint à Paris à Alain Bosquet, toujours à l'affût, qui le reçut comme “ un séisme ”.

Le 17 août 1963, Bosquet s'enthousiasme dans Le Monde : “ Il arrive, une fois tous les 10 ans et peut-être moins, qu'en lisant un poète inconnu on reçoive un choc qui, soudains, vous fait éprouver la différence entre la littérature appliquée, intelligente, digne de tous les éloges, et le génie à l'état sauvage. ” Aujourd'hui encore, je partage l'opinion de Bosquet sauf sur cette imprudente expression de “ génie à l'état sauvage ”.

Ces rousseauistes voyaient des sauvages partout. J'aurais écrit plutôt génie à l'état pur, bien que je trouve le mot génie un peu exagéré. Je reste, à chaque lecture, complètement hébété devant la puissance d'expression de cet adolescent — la plupart des poèmes ont été écrits entre 17 et 20 ans. Écoutez cette voix qui nous vient du fond des années 60 :

EXTRAIT

LA LÉGENDE DE VILLARD DENIS La légende de Villard Denis Est une légende simple et amère Sous le tournoiement des couteaux de l'ardoise Et de la corde en coryphée dans les branches Elle voit au loin la cendre du cœur tourner Entre des crocs et des salives Pour dire la geste du cœur-aux-chiens La légende était à leurs pieds Avec mes vitres brisées dévorantes Ma chemise trop fine voulant encercler l'incendie Voici la légende du cœur-aux-chiens Avec la célérité des flammes de la main Qui disent non pour son sang vif Ses cloches sonnent avec un bruit de bois sec Au-dessus des arbres brisés en paraboles Pour l'entraîner dans les dangers des fantômes tourbillonnants Près du parapet des noms en serpents […] C'est le cœur de Villard Denis Émerveillé dans un monde en pâtures Sous les nuages violets des chiens Où gisent le glas de la tombe et l'émerveillement de ses nuits Crépitant dessous les sanglots dans le crachoir imberbe de sa face […] Ce n'est pas adieu que je dis aux étoiles de vos talons Qu'en Enfer les dieux vous bénissent Et sous la girouette du sang Chante la légende de Villard Qui est une légende immortelle. ☐ pp. 111-112