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Vues et paysages des
régions équinoxales / recueillis dans un
voyage autour du monde, par Louis Choris. - Paris : Chez Paul
Renouard, 1826. - [32] p.-24 f. de pl. :
ill. ; 43 cm.
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Dessinateur
français, Louis Choris (1795-1828) a pris part à
l'expédition de découverte russe menée
par Otto von Kotzebue à bord du brick Rurik,
de 1815 à 1818. Choris avait, pour compagnon de voyage, le
poète allemand d'ascendance française Adalbert
von Chamisso 1 écrivain du bord.
Les 24 planches du recueil,
marquent quelques une des étapes sur l'itinéraire
du Rurik : île de
Ténériffe, île de Sainte Catherine sur
la côte brésilienne, île de
Pâques, île Romanzoff (Tikei dans les Tuamotu),
Penrhyn (Tongareva), Radak (Marshall islands), Hawaii
— Entrevue de l'expédition de M.
Kotzebue avec le roi Tammeamea dans l'île Ovaïhi —,
Saint Paul dans l'archipel septentrional de Pribilof, Guaham (Guam),
Manille et Sainte-Hélène : “ Nous
n'avons vu que de loin l'île de
Sainte-Hélène, devenue si fameuse de notre
temps ”.
Le R.P. O'Reilly voit dans ce
recueil, dédié à Alexandre de
Humboldt, “ un des livres de voyage les
mieux illustrés du XIXe
siècle ” 2.
| 1. | Chamisso a laissé une intéressante relation du voyage du Rurik : « Voyage autour du monde », Paris : José Corti, 1991 | | 2. | Cf.
« Bibliographie de Tahiti et de la Polynésie
française », Paris : Sté des Océaniste, 1967
(n° 786, p. 99) |
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| EXTRAIT |
L'île Romanzov est petite. L'enceinte de
madrépores ou de corail d'un rouge éclatant a
près de trois pieds de haut ; lorsque les vagues
s'y brisent, elles la couvrent entièrement. Le sable que
l'on trouve plus loin s'élève de six à
neuf pieds, il est d'une blancheur éblouissante, soutient la
couche de terre végétale qui a de deux pouces
à un pied de profondeur. La digue est interrompue dans
plusieurs endroits du côté de l'île
situé sous le vent ; dans les grandes
marées la mer pénètre probablement
dans l'intérieur de l'île. L'eau de pluie qui
remplissait plusieurs cavités, était douce. Nous
avons rencontré des espèces de citernes
creusées par la main des hommes, des cabanes
délabrées, une vieille pirogue ; enfin
des traces de feu ; ce qui indiquait que cette terre
déserte est quelquefois visitée par des habitans
d'autres îles du grand Océan. L'aspect verdoyant
de l'île Romanzov est extrêmement
agréable. Cependant le nombre des
végétaux que l'on y a trouvés est
très borné ; mais ils forment un taillis
touffu au-dessus duquel les cocos s'élancent et
où le vaquois [pandanus] se distingue par sa forme
singulière.
☐ p. 19
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| COMPLÉMENT
BIBLIOGRAPHIQUE |
- Louis
Choris, « Voyage pittoresque autour du monde, en
1815, 1816,
1817 et 1818, sur le brick Rourik (…) »,
Paris :
Firmin Didot, 1822
- Louis
Choris, « Voyage dans le Pacifique (1815-1818)
» ill. de Louis Choris, texte
intégral de Louis Choris, Georges Cuvier et Aldebert von
Chamisso, Paris : Chandeigne, 2008
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- Adalbert von Chamisso, « Voyage autour du monde
1815-1818 », Paris : José
Corti, 1991
- Otto
von Kotzebue, « A voyage of discovery into the South
sea and
Beering's straits (…) » (3 vol.),
London : Longman,
Hurst (et al.), 1821 ; Amsterdam : Nico
Israël, New York : Da
Capo, 1967
- Otto
von Kotzebue, « Le voyage du Rurik :
l'expédition Romanzov à la
découverte du Pacifique, 1815-1818 »
éd. et trad. par Marc Delpech,
Besançon : La Lanterne magique, 2017
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| mise-à-jour : 14
juillet 2017 |
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