Alain Vinet : Vingt ans de lumières à l'île aux Grues

NOTE DE L'AUTEUR : Ce livre raconte en images l'histoire d'amour qui s'est tissée au fil des ans entre un photographe¹ toujours en quête de lumière et un tout petit pays, mille fois parcouru, une île enchanteresse², si prodigue de ses lumières : des ciels d'orage sur un horizon sans fin, le rose unique de ses soleils couchants, le bleu intense de ses claires journées d'automne. Sitôt débarqué, il y a plus de 20 ans, j'ai été conquis par les couleurs joliment vives venues du large et reproduites parfois fort élégamment sur les maisons et les hangars par les résidants ; séduit et charmé aussi par un écoulement du temps rythmé par les marées, par les poussées du grand vent de nordet, par les accalmies du petit matin et du crépuscule.

Mais qu'est-ce que cette lumière qui me fait vibrer ? Comment traduire en mots cette sensation presque physique qui me pousse impérativement à photographier l'île certains matins et qui m'incite au contraire à rester chez moi devant un ciel bleu sans nuage ? C'est que, pour moi, la lumière est de la substance, de la matière, elle donne le modelé, le relief et la couleur. Le sujet d'une photo n'est pas secondaire, loin de là. Mais il faudra revenir au même sujet, autant de fois que nécessaire, jusqu'à l'obtention d'une lumière qui lui rendra justice, qui le parera. Et il reste tant de belles lumières à saisir à l'île aux Grues.

S'il fait une large place aux lumières de l'île, cet ouvrage raconte aussi des tranches de vie : la vie singulière des insulaires et les événements qui en rythment le cours à chaque saison. Ainsi y trouve-t-on des pages sur « la Mi-carême », « la grande traversée », « le banc de sable », « la chasse ». Alors, le photographe appartient à l'événement, il en fait partie, il vit et raconte la vie des gens qu'il aime.

Alain Vinet est titulaire d'une maîtrise et d'un doctorat en sociologie ainsi que d'une maîtrise en médecine expérimentale (épidémiologie). Professeur titulaire au Département des relations industrielles de l'Université Laval, ses enseignements portent sur l'organisation du travail, la gestion des ressources humaines, les transformations organisationnelles et la méthodologie de la recherche en sciences humaines. De 1992 à 1997, il a été vice-recteur aux ressources humaines de l'Université Laval. Membre fondateur du GIROST en 1984 (Groupe interdisciplinaire de recherche sur l'organisation et la santé au travail), ses intérêts de recherche demeurent liés depuis lors au bien-être et à la santé des travailleurs, notamment aux coûts humains du travail effectué sous contraintes psychosociales. Il participe présentement à des projets d'envergure financés par des organismes subventionnaires canadiens et américain (NIOSH) auprès de larges populations d'employés du secteur public.

« L'archipel de l'Isle-aux-Grues est constitué de 21 îles ou îlots à l'est de l'île d'Orléans » (p. 13) sur le fleuve Saint-Laurent, en aval de la ville de Québec ; l'île aux Grues est donc une île fluviale, mais soumise au régime des marées et, plusieurs mois chaque année, isolée du continent par les glaces — le traversier cède alors le pas à l'avion pour le transport des passagers et des marchandises.