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TAHITI PACIFIQUE MAGAZINE, n° 67, novembre 1996 : Longtemps attendu, voici enfin le livre de J.-M. Regnault sur l'avant-dernier Metua de Tahiti, Pouvanaa a Opaa. Et l'on est pas déçu, car retracer l'histoire de Pouvanaa, c'est décrire la difficile sortie de Tahiti du système colonial, sa brève autonomie lors de l'application de la Loi-cadre Deferre, puis le « resserrement de vis » pour cause de raison d'État, c'est-à-dire la longue préparation de nos îles, de 1957 à 1964, à recevoir le C.E.P. et ses essais nucléaires.

Bien qu'il soit un historien précis et impartial qui ne se base que sur des témoignages et documents précis, M. Regnault arrive à maintenir le lecteur vraiment passionné à la lecture de son livre grâce à une profusion de détails (souvent inédits) et de descriptions qui permettent de « sentir » l'époque et ses injustices graves envers les Tahitiens, injustices qui permettront l'ascension fulgurante de Pouvanaa et de son comité qui deviendra le parti R.D.P.T.

Cet ouvrage explique aussi comment l'État s'est acharné par tous moyens, légaux ou illégaux contre un homme qui avait su comprendre, défendre et captiver la population tahitienne. Il est évident que son succès dérangeait les milieux habitués à faire ce qu'ils voulaient et à profiter de privilèges honteux grâce à la passivité des « masses indigènes ».

Le livre démontre ainsi le climat malsain, l'étendue des médisances, des assassinats de caractères et les trahisons du monde politique de Tahiti de cette époque (mais les choses ont-elles vraiment changé ??).

Bien que la preuve formelle n'existe pas [encore], l'auteur tisse un fil d'Ariane avec une série de questions liées à des événements chronologiques qui démontre clairement que Pouvanaa a sans aucun doute été la victime d'un vaste complot organisé, pour raison d'État, afin de l'éliminer de la scène politique, complot qui s'est achevé par sa condamnation à la prison et à l'exil.

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Alex W. du Prel