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Naililili
cathedral, Fiji islands / [published on behalf of the French embassy,
Suva] texts by James Siers ; photographs by James Siers and Loel
Peters. - Tavua (Fiji) : James Siers enterprises, 1999. -
36 p. : ill. ; 20x20 cm.
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FIJI's DAILY POST, november 24, 1999 : The historical and remarkable Naililili
Catholic Church built by French Marist priest Father Patrice
E. Rougier in the early 1900s has been documented in a full-colour
booklet by the French government.
[…]
The church […] has remarkable features.
One of these is the 25 beautifully stained glass windows with
Fijian inscriptions.
According to author James Siers, the original
purpose of the publication of the booklet is to obtain a pictorial
record of the windows before they perish in the face of flood
or hurricane, as some already have. The French embassy also expanded
the publication of the booklet to include a brief record of Father
Rougier and his mission in Fiji.
Archbishop Mataca said he his grateful
to Mr Jolivet and his government for the donation in keeping
alive the memories of the French missionaries. He said the construction
of the church, when seen with the context of time, is a singular
feat an a tribute to the will-power and dedication to Father
Rougier and his mission. « The publication reminds
us of the stories, personalities, dedication, commitment and
the hard work of Father Rougier and his mission », he added.
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TAHITI PACIFIQUE MAGAZINE, n° 105, janvier 2000 : Lors d'un voyage aux îles Fidji,
il y a deux ans, [Alex du Prel, rédacteur en chef de Tahiti
Pacifique Magazine] découvrit par hasard la « cathédrale
oubliée » de l'abbé Rougier sur l'îlot Naililili (lire TPM, n° 73 de mai 1997). Il ramena bien entendu
des photos de cet incroyable monument lequel, bâti sur
un terrain marécageux, s'enfonce inexorablement, dont
l'intérieur est difficilement entretenu mais qui possède
de magnifiques vitraux uniques au monde (les inscriptions sont
en langue fidjienne), fabriqués en France et offerts par
des fidèles du Massif Central, dont la famille de l'abbé.
Alertés sur la précarité
de ces vitraux, un très rare patrimoine historique français
encore existant dans les îles du Pacifique anglophone,
Michel Jolivet, l'ambassadeur de France à Suva décida
d'envoyer sur place un réputé photographe, James
Siers (lequel est bien connu à Tahiti aussi), puis de
publier un livre afin de perpétuer ces œuvres d'art,
mais aussi de les sortir de l'oubli tout en mettant en exergue
la vie de l'abbé Rougier 1.
Christian Beslu
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| mise-à-jour : 16 avril 2007 |
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