Charles Illouz

De chair et de pierre : essai de mythologie kanak (Maré, îles Loyauté)

Maison des sciences de l'homme

Paris, 2000

bibliothèque insulaire

   
Nouvelle-Calédonie
parutions 2000
De chair et de pierre : essai de mythologie kanak (Maré, Îles Loyauté) / Charles Illouz. - Paris : Maison des sciences de l'homme, 2000. - 189 p. : ill. ; 23 cm.
ISBN 2-7351-0878-3
NOTE DE L'ÉDITEUR : Quel entendement du monde et de la société se fait jour dans ces rumeurs publiques ou privées que nous appelons « mythes » et auxquelles les Kanak de Maré accordent le statut de pierres ? Cet essait donne à entendre les récits des gens de cette île pour tenter de goûter avec eux, en dévoilant les potentialités poétiques de leur langue, le tour, le style et la teneur de l'argument. On ne peut manquer, en effet, d'admirer le jeu formel des combinaisons lexicales qui structurent la fiction en différents niveaux de discours, ou de s'étonner encore des inventions anagrammatiques. Point de ruse rhétorique chez le « diseur de pierres » — qu'une anthopologie fonctionnaliste prétend roué et arc-bouté dans une quête incessante d'avantages politiques —, point de ruse sinon celle qui provisionne l'auditoire en volupté narrative.

La langue rythme alors l'exposé critique des affaires humaines auxquelles sont appliquées les propriétés logiques des classifications animales et végétales. Dans les termes du bestiaire insulaire ou de la botanique indigène, se déploie une spéculation rigoureuse sur les règles et l'histoire des échanges matrimoniaux, sur les contradictions inhérentes à leur renouvellement. Les repreneurs de mythes, personnages de haut statut social instruits des conflits dont l'histoire est cousue, prétendent ainsi raison garder : ils reconsidèrent à l'aune littérale de la règle les relations problématiques qui marquèrent l'histoire de leur groupe.

Charles Illouz, maître de conférence en ethnologie, mène des recherches sur les sociétés mélanésiennes des îles Loyauté, notamment à Maré où il a résidé plusieurs années. Il appartient à l'équipe SEAMAN, composante « Espace Nouveaux Mondes », de l'Université de La Rochelle.
COMPLÉMENT BIBLIOGRAPHIQUE
  • Charles Illouz et Thérèse Tréfeu, « Sources du Pacifique insulaire : lieux de recherche et d'information scientifique », Paris : Karthala, 2004
  • Charles Illouz, « La parole ou la vie : valeur et dette en Mélanésie », Rennes :  Presses universitaires de Rennes (Le Sens social), 2010

mise-à-jour : 29 mars 2014

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