EXTRAIT

Les îles, a-t-on dit souvent, sont la parure de l'Océan. Le grand golfe Gaulois avait ses îles. Nous avons déjà mentionné un petit archipel dans la lagune de Narbonne ; l'Hérault projetait autrefois ses deux bras autour du volcan d'Agde, entouré ainsi de tous côtés par les eaux, et dont Brescou était l'îlot avancé. Le lido d'Agde à Cette était à peine formé ; et le rocher du cap Sigion était battu, sur toutes ses faces par les vagues de la mer et duTaphron (étang de Tau). Il en était de même de la vieille cité de Maguelone, noyée au milieu de son étang qui ne faisait pour ainsi dire qu'un avec la mer, dont il n'était séparé que par une mince flèche de sable. A partir de Mauguio jusqu'à Arles, toute la plaine du Rhône était parsemée d'étangs et de lagunes dont les profondeurs très variables permettaient aux navires de l'époque de s'engager dans un dédale de passes à chaque instant modifiées. Tout le reste était flottable […] ; et c'était au milieu de cette mer marécageuse et dans cette zone qu'on appelait littoraria, qu'émergaient la ville d'Aiguesmortes, les abbayes de Psalmodi et de Montmajour, les îles de Cordes, de la Roche Saint-Sixt, de Saint-Roman de l'Aiguille, de la Sylve-Godesque, etc., entourées de pins et de peupliers, véritables oasis flottantes qui constituaient une sorte d'archipel littoral dont nous avons de la peine aujourd'hui à nous figurer l'existence. ☐ Ch. XIII, pp. 345-346