bibliothèque insulaire

NOTE DE L'ÉDITEUR : Par une matinée caniculaire de juin, une femme pousse la grille d'une maison tranquille, où un homme seul et bienheureux cultive son jardin. Cette femme est l'épouse de Kevin Coyle, l'un des plus célèbres professeurs de l'université de Dublin, spécialiste de Joyce, et fraîchement assassiné. L'homme qu'elle est venu voir est un autre Dublinois « professionnel », le commissaire McGarr …

Au cœur de la ville qu'il croyait connaître parfaitement, McGarr le bon vivant, l'amateur de bière fraîche et de plats raffinés, se lance dans une enquête déroutante où les suspects sont nombreux — universitaires, étudiants, éditeurs — et de surcroît retors et menteurs. Ce faisant, il découvre un monde imaginaire, peuplé de magiciennes troublantes et d'hommes vicieux, mêlant amour et calcul, et il se voit contraint de plonger dans les méandres d'un labyrinthe de mots et de mythomanies, avec comme seuls repères la maison de Catty Doyle, l'éditrice du professeur assassiné, celle de Flood, son collègue, le cimetière de Glasnevin et les innombrables pubs de la ville. Pour parvenir à ses fins, McGarr devra-t-il relire l'Ulysse de Joyce, qui contient tout — la vie, le monde, les hommes qui le rêvent, et peut-être la clef du meurtre — l'œuvre de Beckett, qui isole les hommes dans leur langage, ou devra-t-il plutôt se fier à sa connaissance des gens de Dublin, à sa perspicacité qui fait parler les témoins et met à jour leurs secrets les plus intimes ?

ALEXANDRE LOUS : Mort d'un spécialiste de Joyce est le huitième roman de Bartholomew Gill [Mark McGarrity] à paraître en français. Tout commence ici « pendant une période de chaleur sans précédent, au mois de juin ». [L'inspecteur Peter] McGarr est occupé à cultiver paisiblement son jardin quand une femme surgit et vient lui annoncer que son mari, Kevin Coyle, un éminent professeur de l'université de Dublin connu pour ses travaux sur James Joyce, a disparu depuis plusieurs jours. Très peu de temps après, McGarr apprend par un de ses proches collègues du commissariat de police que le Coyle en question a été assassiné, poignardé lors d'un Bloomsday Tour, c'est-à-dire lors d'une promenade organisée à travers Dublin et effectuée sur les lieux précis où se déroule Ulysse — et, plus exactement encore, un 16 juin, le jour de l'action du livre.

☐ Magazine littéraire, novembre 1998