Paule Fioux : L'école à l'île de La Réunion entre les deux guerres

NOTE DE L'ÉDITEUR : L'île de La Réunion entre les deux guerres … A l'époque, l'obligation légale d'école n'est pas strictement appliquée, et, par temps de misère, les enfants représentent une force de travail indéniable. Comment l'école primaire publique a-t-elle élargi ses assises sociales durant cette période ? Que signifiait, alors, le « métier d'écolier » ? Comment apprenait-on le français ? Quel gain d'instruction les uns et les autres ont-ils retiré de leur scolarisation ? En quoi « l'école-longtemps » a-t-elle préparé la modernité de l'île ? Fut-elle une école de la Colonie ou de la III^e République ?

Des réponses émergent peu à peu du vécu ordinaire des salles de classe, tel que le racontent d'anciens écoliers et écolières alors que « entre hier et aujourd'hui, mais c'est le jour et la nuit ! » L'école-longtemps, revue par les yeux de l'enfance, incite à réfléchir sur les transformations de la vie de l'île depuis 1946 et pose une question fondamentale : à quoi sert l'école ?

❙ Agrégée de lettres, titulaire du doctorat en didactique des langues et des cultures de Paris III — Sorbonne Nouvelle, Paule Fioux est maître de conférences à la faculté des lettres et sciences humaines de l'Université de La Réunion et membre de l'EA2534 « Plurilinguisme et apprentissages » de l'ENS de Fontenay/Saint-Cloud.