NOTRE
LIBRAIRIE, n° 134,
mai-août 1998 : Avocat au barreau de Nouméa
et personnalité politique du Territoire, Georges Chatenay
a décidé de raconter sa vie à ses enfants.
[…] L'Itinéraire d'un enfant de Thio relate l'histoire
d'une vie fertile en évènements, où la vie
publique a tenu une grande place. Né en 1918, Georges
Chatenay fut soldat pendant la Seconde Guerre mondiale et connut
les restrictions avant d'être étudiant. Après
ces années difficiles en métropole, où néammoins
la solidarité lui permit de survivre, il regagna son Caillou
natal pour y exercer le métier d'avocat. Il s'engagea
ensuite dans la vie politique, défendant farouchement
un point de vue peut-être trop novateur à l'époque.
[…] L'ouvrage est émaillé
de digressions et d'anecdotes amusantes. Il est un exemple de
l'humour calédonien. Evidemment narcissique, ce récit
de l'ascension d'un Calédonien de la Brousse dépasse
rapidement l'intérêt particulier. Cet avocat aux
idées généreuses évoque ainsi, par
exemple, le dur labeur des émigrés asiatiques réduits
en esclavage sur les mines.
A qui veut comprendre l'histoire
calédoniennes, ancienne et récente, la lecture
de ce témoignage est nécessaire, même si
elle n'est pas suffisante.
[…]
Homme de discours, la fraternité
ne reste pas chez lui un vain mot.
Dominique Garioud
