|
La
table des autres / Michael Ondaatje ; trad. de l'anglais par
Michel Lederer. - Paris : L'Olivier, 2012. - 257 p. ;
22 cm.
ISBN 978-2-87929-818-4
|
| … je préfère le doute à la certitude …
Michael Ondaatje, dans un entretien recueilli par Manuel Carcassonne
Le Magazine littéraire, n° 524, octobre 2012 |
« Il avait onze ans quand, ce soir-là, aussi
neuf au monde qu'il pouvait l'être, il monta à bord du
premier et unique navire de sa vie » (p. 11) ; de
Colombo (Ceylan ou, aujourd'hui, Sri Lanka) à Tilbury sur la
Tamise, la traversée à bord de l'Oronsay dure
trois semaines ; trois semaines entre deux mondes — l'un familier, l'autre difficilement imaginable ; trois
semaines au bout desquelles commencera l'exil ; trois semaines durant
lesquelles Michael et ses amis, Cassius et Ramadhin, côtoient,
observent, épient le monde des adultes.
Dans
l'espace clos du navire soumis au temps suspendu de la navigation,
celui qu'on surnomme « Mynah » — le
Mainate — et ses amis font des rencontres, surprennent des
pans d'une vie dont ils tentent de déterminer les mobiles et les
fins. Ces rencontres et les secrets qu'elles semblent recéler
alimentent le récit.
Des années plus tard Michael
est de passage à Londres où la presse annonce une
exposition des peintures de Cassius qu'il n'a pas revu depuis l'Oronsay ;
il pousse la porte de la galerie ; Cassius n'est pas là.
Qu'importe : « c'est Cassius que je voyais dans ses
tableaux » (p. 132). Or toutes les toiles
présentées renvoient au passage du canal de Suez :
« les mêmes lumières soufrées
éclairant l'activité nocturne dont je me souvenais
encore, ou en tout cas dont je commençais à me souvenir
en ce samedi après-midi » (ibid.). Pourtant, au
premier regard Michael
semble désorienté : « j'ai cru qu'il
s'agissait de tableaux abstraits », avant de se
raviser : « on avait le sentiment en les regardant que
des choses se passaient en marge des couleurs sur la toile, ou juste
derrière » (ibid.). C'est à une semblable
découverte qu'invite le roman de Michael Ondaatje.
NOTE DE L'ÉDITEUR :
Michael Ondaatje est né à Ceylan (Sri Lanka) en 1943.
À l'âge de onze ans, il rejoint sa mère
divorcée en Angleterre et étudie à Dulwich. Il
émigre au Canada (Montréal, puis Toronto). Il
découvre la poésie à l'université et publie
onze volumes de poèmes. En 1989, avec La Peau d'un lion (Payot, 1989), il est finaliste du prix Ritz-Hemingway aux côtés de Nadine Gordimer et Toni Morrison. Son roman Le Patient anglais, adapté
au cinéma par Antony Minghella, lui a valu le Booker Prize en
1992 et s'est vendu dans le monde, toutes éditions confondues,
à près de cinq millions d'exemplaires. Le Fantôme d'Anil, quant à lui, a reçu le prix Médicis étranger 2000.
|
| EXTRAIT |
Si j'avais une photo à inventer de mon enfance, ce serait
celle d'un garçon pieds nus, en culotte courte et chemise de
coton, courant en compagnie de quelques amis du village, le long du mur
piqué d'humidité qui, à Boralesgamuwa,
séparait la maison et le jardin de la circulation de High Level
Road. Ou celle de moi tout seul qui les attends, dos à la
maison, le regard tourné vers la route poussiéreuse.
Qui
sait combien les enfants sauvages sont heureux ? L'emprise de la
famille s'évanouissait dès que je franchissais le seuil
de la porte. Même si entre nous, nous avions sans doute
essayé de comprendre et de reconstituer le monde des adultes,
nous demandant ce qui s'y passait et pourquoi. Mais le jour où
nous avons grimpé la passerelle de l'Oronsay,
nous nous sommes trouvés pour la première fois et par la
force des choses en contact étroit avec ce monde-là.
☐ p. 33 |
|
| COMPLÉMENT BIBLIOGRAPHIQUE | - « The cat's table », New York : Alfred A. Knopf, 2011
- « La table des autres », Paris : Points (Points, 3080), 2013
| - « La
peau d'un lion », Paris : Payot, 1989 ;
Paris : Gallimard (Folio, 2249), 1991 ; Paris : Seuil
(Points, 1109), 2003
- « Un air de famille », Paris : L'Olivier, 1991 ; Paris : Seuil (Points, 457), 1998
- « L'homme
flambé », Paris : L'Olivier, 1992 ;
« Le patient anglais : l'homme
flambé », Paris : Seuil, 1995 ;
Paris : Point 2, 2012
- « Billy
the Kid, œuvres complètes : poèmes du
gaucher », Paris : L'Olivier, 1998 ; Paris :
Seuil (Points, 1756), 2007
- « Buddy Bolden », Paris : L'Olivier, 1999
- « Ecrits à la main », Paris : L'Olivier, 2000
- « Le fantôme d'Anil », Paris : L'Olivier, 2000 ; Paris : Seuil (Points, 906), 2001
- « Divisadero », Paris : L'Olivier, 2007 ; Paris : Points (Points, 2045), 2008
- « L'homme aux sept orteils », Montréal : Ed. du Noroît, 2011
|
|
|
| mise-à-jour : 6 mai 2018 |
 | |
|