Des îlots Abbott
(N-NO de la Péninsule Courbet) au Lac Zizi (Sud
de la Péninsule Loranchet), 1 365 toponymes ont été
relevés sur les îles Kerguelen. Tous sont répertoriés,
explicités et situés géographiquement (longitude
et latitude) dans un précieux document de plus de 400
pages édité par la Commission territoriale de toponymie
avec le concours de Mme Gracie Delépine (Administration
des Terres Australes et Antarctiques Française, 1973).
Les responsables mis à
contribution pour la réalisation de ce recueil ont-ils
pris conscience de l'évidente charge poétique de
leur travail ? Il suffit, pour répondre, de lire
les « explications » associées aux
fiches établies pour chaque toponyme. On lit ainsi, à
propos du Lac Médoc (appellation attribuée
en 1966) : « Une grande partie du vin consommé
à Port-aux-Français venait alors du Médoc
(Bordeaux). Le Lac Médoc est à proximité
du Lac du Louzou, ce dernier nom signifiant lui aussi, vin »
et, pour d'autres lacs, situés dans le N.E. de la Calotte
Glaciaire Cook : « Les noms des Trois
Grâces, Aglaé, Thalie et Euphrosine, ont été
donnés aux trois lacs traversés par un cours d'eau
qui prend sa source au Mont des Grâces ». Ailleurs,
le Plateau du Four évoque le « Chenal
du Four, devant l'Ile d'Ouessant en Bretagne » et
les Monts de l'Angle droit sont, apprend-on, « situés
dans l'angle du Val d'Equerre » ; on lit, ailleurs
encore, que « le Val du Retour, le Lac de la Malchanche
et le Col du Secours sont voisins ».
De ces toponymes souvent familiers
surgit une imagerie profuse dont Catherine Bayle, à défaut
d'avoir pu faire le voyage, s'est emparée pour, armée
de ciseaux, de papier et de colle, recréer un monde à
sa guise : la Terra Kerguelensis Incognita, pendant
logique de la Terra Australis Incognita ardemment recherchée
par le chevalier de Kerguelen (qui n'a jamais pris pied sur les
îles portant son nom) et par les navigateurs de la fin
du XVIIIe siècle. Le Doigt de Saint Anne, la Baie
des Licornes ou le Port aux Lapins de Catherine Bayle
sont nés d'une imagination stimulée par la force
de suggestion qui émane de ces appellations étroitement
associées aux entreprises, aux peines et aux rêves
de plusieurs générations de marins, découvreurs,
chasseurs de phoques ou de baleines, géologues, aventuriers.
Les visiteurs du Salon ont découvert
le regard porté par Catherine Bayle sur cette Terra
Kerguelensis Incognita, première étape d'un
projet dont l'aboutissement sera l'édition d'un livre
où les images dialogueront avec les textes d'écrivains
hantés par l'imaginaire insulaire (parution en mars 2005
aux éd. Ibis Rouge,
avec des textes de Marco Biancarelli, Ananda Devi, Nicolas Kurtovitch,
Henry Le Bal, Riccardo Pineri, Rodney Saint-Eloi et Jean-Jo Scemla).